Il Dr. Steffen Gebauer dirige l'azienda familiare di seconda generazione MELAG di Berlino da oltre 50 anni. Ha rilevato il produttore di prodotti per il ritrattamento degli strumenti, fondato nel 1951, dal padre. Nel 2019, MELAG è stata ampliata per includere la terza generazione con l'ingresso nel team di gestione dei dottori Niklas e Sebastian Gebauer.
Dr. Niklas Gebauer, Mr. Sebastian Gebauer, quando è stato chiaro che sareste entrati a far parte dell'azienda?Non c'è stato un momento preciso, ma è emerso chiaramente, al più tardi durante i nostri studi, che avevamo l'interesse, il coraggio e l'ambizione di assumere una responsabilità imprenditoriale. Tuttavia, la data di inizio non è stata pianificata meticolosamente; volevamo prima dimostrare la nostra abilità in altre aziende in Germania e all'estero e fare esperienza.
Come è stato preparato il cambio generazionale?Come famiglia di imprenditori, abbiamo sempre parlato molto di MELAG. Anche se da bambini abbiamo accompagnato nostro padre a importanti fiere, per noi e soprattutto per nostro padre era importante che non ci fossero pressioni, ma che la motivazione a entrare in azienda fosse intrinseca. Si è rivelata una buona idea da parte di nostro padre che le e-mail inviate a lui da adolescente venissero automaticamente inviate anche a noi. In questo modo potevamo rimanere sempre informati se eravamo interessati all'argomento in quel momento. Abbiamo anche potuto avere una buona visione della vita quotidiana di un imprenditore, con tutti gli aspetti positivi ma anche i problemi e le discussioni. Quando, durante gli studi, ci è apparso chiaro che potevamo immaginare un futuro come terza generazione di imprenditori di MELAG, abbiamo intensificato il nostro lavoro. Parallelamente ai nostri studi, abbiamo partecipato a molte riunioni in azienda, contribuito con idee e guidato i nostri primi progetti, ma senza avere una posizione ufficiale in azienda. Questo ci ha permesso di stabilire molti punti di contatto con argomenti e persone dell'azienda senza troppe responsabilità e di conoscere ancora meglio MELAG. È stato poi importante per noi entrare in azienda nello stesso momento, in modo che l'altra persona non fosse già in azienda da molto tempo e "si sentisse" al di sopra dell'altra nella gerarchia. È così che abbiamo iniziato a lavorare insieme come soci amministratori il 1° gennaio 2019.
Come sono andate le prime settimane e i primi mesi?Il vantaggio era che eravamo già ben collegati all'interno dell'azienda, conoscevamo i nostri partner specializzati nella vendita al dettaglio e avevamo già una solida conoscenza del mercato. Tuttavia, nelle prime settimane l'attenzione si è concentrata sullo svolgimento di piccole riunioni separate con ciascun team di MELAG, al fine di conoscere meglio i metodi di lavoro, i compiti e, soprattutto, le persone. In questi incontri abbiamo anche colto l'occasione per presentarci in modo più dettagliato e far sapere a tutti dove vogliamo portare MELAG e quali saranno le nostre priorità nei prossimi anni. Queste sessioni di "conoscenza" sono state un segnale importante e positivo, e gli incontri e la partecipazione nei singoli reparti sono stati anche molto divertenti, perché ci hanno permesso di generare molte idee su come implementare i miglioramenti individuali.
Soprattutto nei primi mesi, è stato fondamentale comunicare ampiamente a tutti i dipendenti che non vogliamo portare avanti cambiamenti dirompenti, ma che MELAG è ben avviata per il lungo termine e che rimarrà fedele al suo precedente focus sul ricondizionamento degli strumenti e sulla qualità "100% made in Germany".
Quale consiglio darebbe ad altre famiglie di imprenditori che si trovano ad affrontare un cambio generazionale?La cosa più importante è comunicare onestamente e apertamente se l'imprenditorialità è qualcosa che renderà felice la prossima generazione. Per noi era abbastanza chiaro, ma purtroppo ci sono molti esempi, anche nella nostra cerchia di amici, in cui la generazione successiva entra in azienda senza godersela davvero. Non si fa un favore né alla generazione che passa né a quella che subentra. È anche importante parlare di come suddividere i compiti e le responsabilità all'interno della famiglia e di come organizzare la collaborazione, e la generazione successiva dovrebbe parlare con quella più anziana dei cambiamenti che vorrebbe introdurre. Per una cooperazione armoniosa all'interno della famiglia, infatti, è fondamentale che la generazione più anziana abbia sufficiente fiducia in quella più giovane. Fortunatamente, questo ha funzionato molto bene per noi di MELAG, ma non è scontato in altre aziende.
