Dr. Steffen Gebauer conduce de peste 50 de ani, din Berlin, întreprinderea familială MELAG, aflată la a doua generație. El a preluat de la tatăl său această companie producătoare de produse pentru reprocesarea instrumentelor, fondată în 1951. În 2019, MELAG s-a extins pentru a include și a treia generație, odată cu alăturarea dr. Niklas și a lui Sebastian Gebauer la echipa de conducere.
Dr. Niklas Gebauer, domnule Sebastian Gebauer, când a devenit clar că vă veți alătura companiei?
Nu a existat un moment precis, dar cel târziu în timpul studiilor noastre a devenit clar că aveam interesul, curajul și ambiția de a ne asuma responsabilitatea antreprenorială. Cu toate acestea, data de începere nu a fost planificată meticulos; am vrut mai întâi să ne dovedim valoarea în alte companii din Germania și din străinătate și să acumulăm experiență.
Cum a fost pregătită schimbarea generațională?
Fiind o familie de antreprenori, am discutat întotdeauna mult despre MELAG. Deși îl însoțeam pe tatăl nostru la târguri importante încă din copilărie, era important pentru noi și mai ales pentru tatăl nostru să nu existe nicio presiune, ci ca motivația de a ne alătura companiei să fie una intrinsecă. S-a dovedit a fi o idee bună din partea tatălui nostru ca e-mailurile trimise lui, pe când eram adolescenți, să ne fie trimise automat și nouă. Astfel, puteam să ne ținem mereu la curent dacă eram interesați de subiect la momentul respectiv. De asemenea, am reușit să ne facem o idee clară despre viața de zi cu zi a unui antreprenor, cu toate aspectele pozitive, dar și cu problemele și discuțiile. Când a devenit clar pentru amândoi, în timpul studiilor, că ne putem imagina un viitor ca a treia generație de antreprenori la MELAG, ne-am intensificat eforturile. În paralel cu studiile, am participat la numeroase întâlniri în cadrul companiei, am contribuit cu idei și am condus primele noastre proiecte, fără însă a deține o funcție oficială în cadrul companiei. Acest lucru ne-a permis să stabilim numeroase puncte de contact cu diverse teme și persoane din cadrul companiei, fără a avea prea multe responsabilități, și să cunoaștem MELAG și mai bine.
A fost important pentru noi să ne alăturăm companiei în același timp, astfel încât celălalt să nu fie deja de mult timp în companie și să nu „se simtă” superior celuilalt în ierarhie. Așa am început împreună ca parteneri administratori la 1 ianuarie 2019.
Cum au decurs primele săptămâni și luni?
Avantajul a fost că aveam deja o rețea solidă în cadrul companiei, ne cunoșteam partenerii din comerțul specializat și aveam deja o cunoaștere solidă a pieței. Cu toate acestea, în primele câteva săptămâni ne-am concentrat pe organizarea unor întâlniri separate, mai restrânse, cu fiecare echipă din cadrul MELAG, pentru a cunoaște și mai bine metodele de lucru, sarcinile și, mai presus de toate, oamenii. În cadrul acestor întâlniri, am profitat de ocazie pentru a ne prezenta mai în detaliu și pentru a le comunica tuturor viziunea noastră privind direcția în care dorim să ducem MELAG, precum și prioritățile noastre pentru următorii ani.
Aceste sesiuni de „cunoaștere reciprocă” au reprezentat un semnal important și pozitiv, iar întâlnirile și participarea la activitățile din fiecare departament au fost, de asemenea, foarte plăcute, deoarece ne-au permis să generăm numeroase idei privind modul în care putem implementa îmbunătățiri specifice.
În special în primele câteva luni, a fost esențial pentru noi să comunicăm pe larg tuturor angajaților că nu dorim să impunem schimbări disruptive, ci că MELAG se află pe drumul cel bun pe termen lung și că vom rămâne fideli orientării noastre anterioare către reprocesarea instrumentelor și calitatea „100% made in Germany”.
Ce sfat ați da altor familii de antreprenori care se confruntă cu o schimbare generațională?
Cel mai important lucru este să comunicăm sincer și deschis despre faptul că antreprenoriatul este ceva care va face fericită următoarea generație. Pentru noi, acest lucru a fost destul de clar, dar, din păcate, există multe exemple, inclusiv în cercul nostru de prieteni, în care următoarea generație se alătură companiei fără să se bucure cu adevărat de aceasta. Nici generația care se retrage, nici cea care preia conducerea nu își fac un bine.
De asemenea, este important să se discute despre modul în care ar trebui împărțite sarcinile și responsabilitățile în cadrul familiei și cum ar trebui organizată colaborarea – iar generația următoare ar trebui să discute cu generația mai în vârstă despre schimbările pe care ar dori să le introducă. La urma urmei, pentru o colaborare armonioasă în cadrul familiei este esențial ca generația mai în vârstă să aibă suficientă încredere în generația mai tânără. Din fericire, acest lucru a funcționat foarte bine pentru noi la MELAG, dar nu este ceva de la sine înțeles în alte companii.
